De kloof tussen stad en platteland blijft toenemen ondanks de snelle economische groei, zeggen belangrijke Chinese politici. De kloof is niet alleen economisch maar ook sociaal en cultureel. We moeten werk maken van een meer harmonieuze ontwikkeling, aldus de politici.
Het levensgrote probleem van de kloof was een belangrijk gespreksonderwerp op het Nationaal Comité van de Politieke Consultatieve Volksconferentie (CPCC). Dat is het hoogste politieke adviesorgaan waarin politici van allerlei gezindten zetelen. Vice-premier Hui Lianyu nam er het woord: "De kloof wordt voortdurend breder. Dat is bedreigend voor het land." De inkomensratio tussen stad en platteland groeide van 2,6:1 op het einde van de jaren '90 naar 3,3:1 vorig jaar. Het gemiddelde inkomen in de stad lag vorig jaar dus 3,3 keer hoger dan het gemiddelde inkomen op het platteland.
Vice-minister Zhu Zhixin zei dat het platteland achterop loopt inzake onderwijs, gezondheidszorg en cultuur. 80 procent van de schoolgebouwen in slechte staat, zijn plattelandsscholen. 60 procent van de ziekenhuizen op het platteland hebben investeringen nodig voor renovatie en aankoop van apparatuur zoals X-stralen machines. Essentiële diensten zoals watervoorziening, energie, transport zijn veel minder ontwikkeld in het centrum en het westen van het land dan in het oosten, zei Zhu. Meer dan 250 miljoen plattelandsbewoners hebben geen proper drinkbaar water. Nog altijd hebben 2 miljoen mensen op het platteland geen elektriciteit.
Bovendien, zei Zhu, schendt de overheid regelmatig de wettelijke rechten en belangen van de plattelandsbewoners. "Het aanslaan van grond gebeurt soms willekeurig en zonder voldoende vergoeding voor de boeren," voegde hij eraan toe. Ook vice-premier Hui Lianyu zei dat de politiek van twee maten en gewichten ten nadele van de boerenbevolking de ontwikkeling van het platteland hindert: de stedelingen hebben meer rechten en worden eerlijker behandeld dan de mensen op het platteland. Dat gaat terug tot de oude opvatting dat boeren sowieso beter voor zichzelf kunnen zorgen want zij beschikken over het voedsel. Dat klopt natuurlijk al lang niet meer want de levensduurte is hoger voor de boer omdat hij meer moet betalen voor onderwijs en gezondheidszorg. Dat was bij de vorige generaties andersom.
Politiek adviseur Jia Qinglin zei daarom op de conferentie dat de evenwichtige en gezamenlijke ontwikkeling van stad en platteland een absolute prioriteit is. "Wij staan voor de historische taak om stad en platteland in balans te brengen en de ontwikkeling van de twee met elkaar te integreren," zei hij aan de deelnemers van de Conferentie. Jia is lid van het Permanent Comité van het Politiek Bureau van de Communistische Partij en behoort tot de absolute politieke top van het land. Zijn woorden vertalen de wil van de Communistische Partij om harmonie te brengen in de economische en sociale ontwikkeling van het land. Belangrijke middelen daartoe zijn de grotere verhoging van het inkomen op het platteland en een grotere efficiëntie van de landbouw.
Bovenstaande is de vertaling van een artikel dat op 2 september 2008 verspreid werd door het persagentschap Xinhua.